백내장 초기 증상과 예방 방법은?

 

나이가 드니까 눈이 예전 같지 않다는 생각을 자주 하게 돼요. 특히 요즘처럼 햇볕이 쨍쨍한 날에는 눈이 너무 부셔서 앞이 잘 안 보이더라고요. 혹시 여러분도 저처럼 눈이 침침하고 답답하게 느껴지시나요? 어쩌면 백내장 때문일 수도 있어요. 백내장 이름은 많이 들어봤지만 정확히 뭔지는 잘 모르시는 분들도 계실 텐데요. 쉽게 말해서 우리 눈 속의 렌즈, 수정체가 뿌옇게 흐려지는 병이에요.

 

 

수정체는 카메라 렌즈처럼 빛을 모아주는 역할을 하는데, 이게 흐려지니 빛이 제대로 들어오지 못하고, 당연히 보이는 것도 흐릿해지는 거죠. 마치 안개 낀 것처럼 시야가 뿌옇게 되는 느낌 상상만 해도 답답하시죠?

 

백내장 초기 증상

저도 처음에는 '나이가 들어서 그런가 보다' 하고 그냥 넘겼어요. 그런데 시간이 지날수록 점점 더 불편해지는 거예요. 백내장 초기 증상은 꽤 서서히 나타나서 알아채기 힘들 수도 있어요. 하지만 몇 가지 눈에 띄는 변화들이 있답니다.

 

 

제일 먼저 느꼈던 건, 사물이 예전처럼 선명하게 보이지 않고 뭔가 뿌옇게 덮인 것처럼 흐릿하게 보인다는 거였어요. 특히 밝은 곳에서 실내로 들어갈 때, 눈이 금방 적응을 못 하고 한참 동안 어둡게 느껴지더라고요. 또 밤에 운전할 때 맞은편 차의 헤드라이트가 너무 심하게 번져서 눈이 부시고 운전하기가 무서워지기도 했고요.

 

 

그리고 물체가 두 개로 겹쳐 보이는 복시 현상이나, 시력이 갑자기 뚝 떨어지는 것도 백내장 초기 증상 중 하나라고 해요. 저는 다행히 복시까지는 아니었지만, 눈이 점점 침침해지고 빛 번짐이 심해지는 걸 느끼면서 '아, 뭔가 문제가 있구나' 싶었죠. 특히 밝은 햇빛 아래에서는 눈이 너무 부셔서 제대로 뜰 수가 없을 정도였어요. 정말 백내장 초기 증상은 그냥 지나치기 쉬워서 더욱 주의해야 하는 것 같아요.

 

백내장은 왜 생기는 걸까요?

백내장 초기 증상을 느끼고 나서 병원에 가보니, 역시나 백내장 초기라고 하시더라고요. 선생님 말씀이 백내장의 가장 큰 원인은 노화라고 하셨어요. 나이가 들면서 자연스럽게 수정체에 변화가 생기는 거죠. 음... 세월 앞에 장사 없다는 말이 딱 맞는 것 같아요.

 

시력은 좋은데 눈이 침침해지는 이유는 뭘까?

 

그런데 놀랍게도 요즘은 젊은 사람들에게서도 백내장이 많이 나타난다고 해요. 그 이유 중 하나가 바로 자외선! 햇빛 속 자외선이 눈에 안 좋다는 건 다들 아시죠? 저도 어릴 때부터 선글라스 쓰는 걸 별로 안 좋아했는데, 이제 와서 후회막심이에요. 그리고 스마트폰이나 컴퓨터 같은 전자기기에서 나오는 블루라이트도 백내장을 유발할 수 있다고 하니, 정말 조심해야 할 것 같아요.

 

또 당뇨병이 있거나 눈에 외상을 입은 경우에도 백내장 발병 위험이 높아진다고 하네요. 저는 다행히 그런 건 아니었지만, 정말 다양한 원인으로 백내장이 생길 수 있다는 걸 알고 깜짝 놀랐어요.

 

생활 습관을 바꿔서 백내장을 예방해 볼까요?

백내장 초기 증상 진단을 받고 나서, 선생님께서는 생활 습관을 개선하면 백내장 진행 속도를 늦출 수 있다고 말씀해주셨어요. 가장 중요한 건 자외선 차단! 이제부터라도 선글라스를 꼭 챙겨 쓰고, 챙 넓은 모자도 쓰고 다녀야겠다고 다짐했어요. 여러분도 잊지 마시고 자외선 차단 꼭 신경 쓰세요,

 

 

그리고 균형 잡힌 식습관도 중요하다고 해요. 특히 비타민 C와 E가 풍부한 채소나 과일을 많이 먹는 게 좋다고 하네요. 금연은 당연히 필수고요! 건강한 생활 습관이 눈 건강에도 정말 중요하다는 걸 다시 한번 깨달았어요.

 

혹시 나도 백내장 초기?

백내장은 초기에는 별다른 불편함을 못 느낄 수도 있지만, 시간이 지날수록 점점 시력을 잃게 되는 무서운 병이에요. 하지만 미리 발견하고 관리하면 진행 속도를 늦출 수 있고, 심하면 수술로도 치료가 가능하다고 하니 너무 걱정하지 마세요.

 

눈이 가렵고 눈물이 나는 이유는?

 

혹시 저처럼 눈이 흐릿하거나 빛 번짐이 심하게 느껴진다면, 백내장 초기 증상일 수 있으니 안과에 가서 꼭 검진을 받아보시는 게 좋아요. 미리미리 눈 건강 챙겨서 밝고 맑은 세상을 오래오래 함께 봐요.